„Miecz i bułat. Czternaście wieków wojen między islamem a Zachodem”- przyznaję się dobrowolnie, że sam tytuł wywołał u mnie ciarki. Przede wszystkim sugerował tematykę związaną bardzo z wojskowością, wąską i nie dla każdego przystępną. Tym razem jednak spotkało mnie miłe zaskoczenie. Tematyka, jak najbardziej, mieści się w wyznaczonym zakresie, ale jest mocno rozszerzona o tło religijne muzułmanów. Autor rozpoczynając swoją pracę, najpierw określił przybliżył czytelnikowi sama religię poczynając od przedstawienia jej genezy, potem zaś zajął się postaciami związanymi z islamem. Poszczególne sylwetki przedstawione są na kartach książki skrótowo, ale w każdej charakterystyce jest istota rzeczy. Dopiero w następnej kolejności autor skupił się na ekspansji terytorialnej i opisach poszczególnych bitew.
„Miecz i bułat. Czternaście wieków wojen między islamem a Zachodem” to ambitna i wciągająca próba syntetycznego ujęcia jednego z najważniejszych i najbardziej złożonych tematów w historii świata. Autor, Raymond Ibrahim, opiera się na solidnym materiale źródłowym i licznych opracowaniach historycznych, prowadzi czytelnika od wczesnego średniowiecza, po czasy nowożytne i współczesne.
Książka wyróżnia się wnikliwym i merytorycznym podejściem do tematu. Pisarz, pomimo iż samym nazwiskiem sugeruje swoje pochodzenie ze świata i kultury arabskiej- co w pierwszej chwili nasunęło mi podejrzenie o stronniczości poglądów- bardzo sumiennie postarał się zająć tematem i wziął pod uwagę argumenty obu stron konfliktu do tego tło polityczne, religijne i kulturowe każdej z opisywanych stron.
Narracja prowadzona jest barwnie i dynamicznie, co sprawia, że nawet złożone wydarzenia i postacie historyczne stają się zrozumiałe i ciekawe dla szerszego grona odbiorców. „Miecz i bułat” to pozycja nie tylko dla pasjonatów historii, ale również dla tych, którzy chcą głębiej zrozumieć korzenie dzisiejszych napięć między Zachodem a światem islamskim. To książka, która skłania do refleksji i zachęca do szerszego spojrzenia na historię relacji między cywilizacjami. Ponadto książka w dużym stopniu pomaga zrozumieć sposób myślenia odmienny od znanej nam kultury Zachodu– niekoniecznie po to, by go zaakceptować, ale by lepiej pojąć.
